C'est à Nice, en février 1948, qu'est né l'un des tout premiers festivals de jazz au monde, avec Louis Armstrong en tête d'affiche. Après une longue pause, le jazz est revenu en 1971 au Théâtre de Verdure et dans le jardin Albert-Ier. Aujourd'hui organisé par la Ville de Nice, le Nice Jazz Fest occupe deux scènes en plein centre : la grande scène Masséna, debout, et le Théâtre de Verdure, plus intimiste, en configuration assise et debout.
Du jazz pur à la pop
La programmation fait le grand écart entre légendes du jazz, nouvelle scène soul et groove, et têtes d'affiche pop ou rap. Autour du festival, le Fest'OFF et Lou Gìrou font résonner la musique dans toute la ville pendant plus d'une semaine : fanfares, brass bands, concerts de marché et projections, souvent gratuits.
L'édition 2026
Du 23 au 25 juillet 2026, 18 concerts se sont enchaînés sur les deux scènes. Sting a ouvert le bal, suivi de Busta Rhymes et de Lola Young, avec aussi Noga Erez, Cymande, Kassa Overall, Biréli Lagrène, Obongjayar ou The James Carter Quintet et son hommage à Coltrane. Les dates de l'édition 2027 ne sont pas encore connues : le festival donne simplement rendez-vous en 2027.